Gosho – der Kaiserpalast in Kyoto

Hauptstädte brauchen ihre Paläste — als alte Hauptstadt von Japan steht in Kyoto entsprechend der Kaiserpalast Kyoto-Gosho. Von 1331 bis 1869 war der Gosho der Hauptsitz der kaiserlichen Familie Japans und wenn auch nur für kurze Phasen das Zentrum der Politik, so doch wenigstens durchgehend das Zentrum für allerlei Hofgeschichten und -intrigen. Bis 1869 standen auf dem Gebiet des heutigen Gyoen-Parks sowohl der Kaiserpalast als auch die Häuser der aristokratischen Gesellschaft. Letztere wurden aber mit dem Umzug der Kaiserfamilie nach Tokyo abgerissen, sodass heute nur noch die kaiserlichen Paläste Gosho und Sento-Gosho hier stehen — und glücklicherweise das Teehaus Shusuitei.

Übersicht aller kaiserlichen Anlagen in Kyoto

Kyoto-Gosho-Palast

Allgemein

Gosho: von einer temporären zur dauerhaften Residenz des Tenno

Tenno = japanischer Kaiser

Mit dem Umzug der Hauptstadt in das damals noch Heiankyo genannte Kyoto im Jahr 794 wurde auch der ursprüngliche Heiankyo-Palast errichtet — etwa 1.7 Kilometer weiter westlich vom heutigen Gosho. Zu dieser Zeit residierte der Tenno im inneren Palast dairi 語内裏, der sich in der erweiterten Palastanlage daidairi 語大内裏 befand. Wenn der Dairi-Palast durch ein Feuer zerstört wurde, zog der Tenno temporär in eine von den Aristokraten bereitgestellte Residenz um, sato dairi 語里内裏 genannt. Der Heiankyo-Palast brannte 1227 nieder und obwohl es Pläne zum Wiederaufbau gab, wurden diese nie umgesetzt. Der heutige Gosho war ursprünglich eine solche Sato-Dairi-Residenz namens Tsuchimikado-Higashinotoin-dono 語土御門東洞院殿. Mit der Krönung des Kogon-Tenno 1331 wurde die Residenz zum Hauptsitz des Tenno und blieb es bis zum Umzug nach Tokyo 1869. In diesen 500 Jahren brannte die Anlage mehrmals nieder — die heutigen Gebäude stammen aus dem Wiederaufbau von 1855.

※ Der Heian-Jingu-Schrein ist teilweise ein Nachbau im kleineren Maßstab des ursprünglichen Heiankyo-Palasts.

Ist eine Anmeldung notwendig?

Wer vor dem 26. Juli 2016 den Gosho besuchen wollte, musste sich mit etlichen Anmeldehürden herumschlagen. Zunächst musste man einen Platz in einem der wenigen englischen Führungen ergattern, entweder per Online- oder mit persönlicher Anmeldung vor Ort im lokalen Ableger des kaiserlichen Hofamts. Ausländische Besucher hatten bei der Vergabe glücklicherweise etwas Vorrang, sodass man auch kurzfristig meist einen Platz in den Führungen bekam. Hatte man einen Termin, ging es zur reservierten Zeit zum Treffpunkt am Seishomon-Tor, die Taschen wurden kontrolliert, man erhielt einen Audioguide für englische Sprache und folgte dem Tourguide durch die Anlage, während man von den teils herrischen Aufpassern bei der kleinsten Verzögerung sofort weiter gescheucht wurde — teilweise war das sehr unangenehm. Nur zwei Mal im Jahr — jeweils eine Woche im Frühling und eine im Herbst — war es möglich, die Palastanlage selbstständig ohne Anmeldung und Führung zu besichtigen. Wegen des kurzen Zeitraumes war entsprechend viel los, aber glücklicherweise hat sich dieses Modell letztendlich durchgesetzt, denn:

Seit 2016 ist ganzjährig keine Anmeldung mehr nötig und auch die Führungen sind optional geworden.

Wer heute den Kyoto-Gosho besucht, kann das frei von Eintrittsgebühren und Führungszwang machen. Selbst für die täglich zweimal stattfindenden englischen Führungen (10 und 14 Uhr) muss man sich nicht anmelden, man gesellt sich einfach dazu. Das macht den Palast seit 2016 zu einer der am einfachsten zu besuchenden und gleichzeitig lohnendsten Sehenswürdigkeit in Kyoto. Gerade im Stadtzentrum unterwegs? Auf zum leicht aufzufindenden und meist nicht weit entfernten Park Gyoen. Kein Geld in der Tasche? Auch kein Problem, der Eintritt ist kostenlos! Interesse an klassischer japanischer Architektur und Gärten? Gibt es hier reichlich. Lediglich die Taschenkontrolle am Anfang ist geblieben, aber anders als beim Kyoto State Guest House darf man seine Sachen mit auf die Tour nehmen. Es heißt aber, dass “zu professionelle Fotoausrüstung” und Stative nicht gern gesehen sind — praktisch heißt das lediglich, dass man kein Stativ aufbauen soll, was im Hinblick auf das Platzangebot merkwürdig anmutet.

Übersichtskarte

Rundgang

Achtung: viel Licht, wenig Schatten! Hitzewarnung!
Hier ist man lange unbeschattet im Freien unterwegs. In den Sommermonaten sollte für allgemeinen Schutz gegen die Sonne und Hitze gesorgt werden, besonders Kopfbedeckungen sind zu empfehlen. Die Sonnenstrahlung in Japan ist deutlich intensiver als in Europa! Der Juli und August sind die heißesten Monate in Japan. Speziell in Kyoto kann es extrem heiß werden mit Temperaturen über 35°C und sehr hoher Luftfeuchtigkeit. Man sollte es also nicht übertreiben und immer ausreichend trinken.

Man betritt den Gosho-Palast an der Westseite durch das Seishomon-Tor, welches später auch der Ausgang sein wird. Zunächst wird man Richtung Süden geleitet, wo sich der Ankunftsbereich für Gäste mit deren Wägen und Gespann befindet, in Kombination mit den Warteräumen. Weiterhin führt der Rundgang u.a. an der Haupthalle Shishinden (Halle für Staatszeremonien), den Wohnräumen des Tenno (Otsunegoten) und am Gonaiten-Garten vorbei. Nicht zugänglich ist der Bereich im Norden, wo sich die Bereiche für die Kaiserin und Hofdamen (Kogogu-Tsunegoten) sowie Prinzen und Prinzessinen (Wakamiya-/Himemiya-Goten) befinden.

Die Route ist in großen Teilen gleich geblieben im Vergleich zu der Route von vor 2016. Allerdings gibt es eine bedeutende Änderung: während vor 2016 die Route direkt vor die (geöffnete) Shishinden-Halle vorbeiführte, ist der Blick heute auf die (geschlossene) Halle nur noch vom weiter entfernten südwestlichen Eck des Innenhofs möglich. Es ist daher kein Blick mehr auf den darin stehenden Chrysanthementhron möglich — dafür bekommen Fotografen die Shishinden-Halle jetzt zuverlässig ohne Menschen komplett aufs Bild.

Das südliche Haupttor Kenreimon war ursprünglich nur dem Tenno vorbehalten, wird nun aber auch für ausländische Monarchen und Staatsoberhäupter geöffnet. Generell ist das Kenreimon geschlossen und nur sehr, sehr selten geöffnet. Wenn man es daher mal geöffnet antrifft, darf man das durchaus wertschätzen. Für Jakyo war das am 09. April 2014 der Fall. Wenig überraschend fand das aber nur bei den japanischen Gästen Beachtung, wenn überhaupt — allen Anderen sei verziehen, wenn das Wissen über das japanische Kaiserhaus nicht zu detailliert ist.

Persönlich war Jakyo immer sehr vom Dach des Shunkoden fasziniert. Die Halle wurde zur Krönung des Taisho-Tenno 1915 errichtet und zeitweise wurde dort eine der drei Reichsinsignien aufbewahrt: der Spiegel. Leider wurde das komplette Gebäude um 2018/2019 renoviert. Zugegeben, es war dringend nötig.

Die mit Steinen ausgelegten Innenhöfe sind erstaunlich simpel. Der direkt nördlich des Shishinden liegenden Azumaniwa hat mit der Gebäudeecke aber durchaus seinen fotografischen Reiz. Gegenüber des Teichgartens am Kogosho wurde auf dem kemari no niwa das Ballspiel Kemari gespielt, eine japanische Variante am Hofe von Ball in der Luft halten. Salopp gesagt, es ist der Bolzplatz des Palasts.

Impressionen Teichgarten (Oikeniwa) und Garten im Otsunegoten (Gonaitei)

Passiert man das Shunkoden Richtung Norden, befindet sich in Gehrichtung links der kemari no niwa und zur rechten Seite die Teichanlage oikeniwa. Mit dem Oikeniwa fängt auch tatsächlich mal die grünere Seite des Palastbesuchs an, die bis dahin nur spärlich von Vegetation, stattdessen eher von grauen Kiesflächen geprägt war. Folgt man der Route weiter, kommt man vollends zum grünen Punkt der begehbaren Palastanlage, nämlich dem Otsunegoten-Gebäude mit dem Garten Gonaitei. Das Otsunegoten ist das größte Palastgebäude und wurde vom Tenno ab dem 16. Jahrhundert als Residenz genutzt. Der Garten Gonaitei ist der Privatgarten des Tenno und beherbergt den Tee-Pavillon Kintai.

Anschließend geht es schon Richtung Ausgang, welcher sich durch einen weitläufigen, leeren Platz ankündigt.

Mehr Informationen zu den einzelnen Gebäuden findet man in der gut übersetzten und ausführlichen englischen Broschüre (siehe Links weiter unten).

Und weiter geht’s …

Was kann man in Anschluss an den Palastbesuch machen, wenn man noch Zeit hat? Durch die zentrale Lage stehen viele Optionen offen. Zu jeder Jahreszeit, vor allem aber im Herbst, lohnt sich ein Spaziergang durch den Park Gyoen. Man kann natürlich auch noch weiteren kaiserlichen Anlagen besuchen, die sich hier befinden, wie den Sento-Gosho (Reservierung notwendig) oder das Kyoto State Guest House (keine Reservierung notwendig). Am südlichen Ende des Gyoen-Parks, in dem man sich sowieso schon befindet, liegt das Teehaus Shusuitei, über dessen schlappe 100 Yen Eintritt man nicht mal nachdenken muss. Auf der Ostseite, außerhalb des Parks, liegt der Schrein Nashinoki, bei dem man seine leeren Wasserflaschen mit schmackhaftem Quellwasser nachfüllen kann. Im Norden liegt direkt auf der anderen Straßenseite der breiten Imadegawa-Straße die Doshisha-Universität mit ihren markanten Backsteingebäuden. Und auch zur Innenstadt nach Süden zurück ist es nicht weit. Man kann dafür direkt die Teramachi-Straße nehmen, auf der sich der Schrein Shimogoryo, der Tempel Gyoganji und die Teeläden Ippodo und Ryuoen befinden. Und etliches mehr, spätestens wenn man im überdachten Bereich der Einkaufsstraße ankommt, der Teramachi-Shotengai.

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Übersicht

Öffnungszeiten & Eintritt

※ Saisonal können die Öffnungszeiten um eine halbe Stunde abweichen.
※ Sofern nicht anders vermerkt: täglich geöffnet.