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Letztes Jahr drehte sich vieles um Steuern und Preiserhöhungen, ausgedrückt im Kanji 金 kin/kane. Der Vorjahressieger landet dieses Jahr aber auf Platz 14. Das Rennen macht dieses Mal ein tierisches Kanji, und zwar ist der Bär los! Wortwörtlich. 熊 kuma.
Kanji des Jahres 2025
Gewinner: 熊 kuma

Zwei traurige Rekorde führten zu Bär als Kanji des Jahres 2025: 13 tödliche Angriffe von Bären auf Menschen wurden verzeichnet, und mindestens 197 allgemeine Attacken — so viele wie noch nie seit Beginn der Aufzeichnung 2006. Die Ursache ist wohl klimatisch bedingt: Die Bären finden in ihrer natürlichen Umgebung nicht mehr ausreichend Nahrung und nähern sich dadurch immer häufiger Städten und Dörfern. Die wiederum ihrerseits immer mehr in den Lebensraum der Bären vordringen, vor allem durch Landwirtschaft. The Guardian / NBC News / Britannica
Bei insgesamt 189.122 abgegebenen Stimmen errang das Kanji mit 23.346 Stimmen (12,34 %) den Sieg. Eine ungewöhnlich hohe Stimmzahl und damit ein eindeutiges Votum — in der Regel kommen die Erstplatzierten auf 5000 bis 10 000 Stimmen.
Insgesamt verteilen sich sehr viele Stimmen konzentriert auf die ersten Plätze. 23.166 auf das zweitplatzierte Kanji und immer noch 18.300 Stimmen für Platz drei sind eine Hausnummer.
Verkündung am Kiyomizudera-Tempel
Die Verkündung des Kanji des Jahres erfolgt traditionell durch den Abt des Kiyomizudera-Tempels in Kyoto, aktuell Mori Seihan. Dafür wird das Kanji feierlich auf eine große Leinwand geschrieben und begeistert von Moderatoren kommentiert, die das Kanji natürlich so früh wie möglich erraten zu versuchen.

Die Top-10-Kanji im Überblick
| Platz | Kanji | Lesungen | Erklärung |
|---|---|---|---|
| 1 | 熊 | くま | Häufigere Bärensichtungen und -begegnungen aufgrund von Nahrungssuche. Rückkehr von vier Pandas nach China. 23.346 Stimmen, 12,34 % |
| 2 | 米 | ベイ マイ メ/こめ よね メートル | Fortführende Preiserhöhungen beim Grundnahrungsmittel Reis, welche 2024 ihren Anfang nahmen. Die USA (beikoku) als unsicherer Alliierter. 23.166 Stimmen, 12,25 % |
| 3 | 高 | コウ/たかい たか たかまる たかめる | Takaichi Sanae, die erste Premierministerin Japans. Steigende Preise, der hohe Goldpreis, Rekord an der Nikkei-Börse, Hitzerekorde. 18 300 Stimmen, 9,68 % |
| 4 | 脈 | ミャク バク/すじ | Das beliebte Maskottchen Myaku-Myaku der Weltausstellung 2025 in Osaka. 6.418 Stimmen, 3,39 % |
| 5 | 万 | マン バン/よろず | Weltausstellung, jap. banpaku. Der Börsenindex Nikkei, der erstmals die Marke von 50.000 (goman) durchbrochen hat. 5.656 Stimmen, 2,99 % |
| 6 | 変 | ヘン/かわる かえる | Allgemeine Referenz zu Änderungen. Regierungswechsel. Durch AI ist einiges im Umbruch. 5.296 Stimmen, 2,80 % |
| 7 | 博 | ハク バク/ひろい | Zweites Kanji des jap. Worts für Weltausstellung banpaku. 5.114 Stimmen, 2,70 % |
| 8 | 女 | ジョ ニョ ニョウ/おんな め むすめ めあわせる なんじ | Kanji für Frau, als Referenz zu Takaichi, der ersten weiblichen Premierministerin Japans. 3.682 Stimmen, 1,95 % |
| 9 | 新 | シン/あたらしい あらた にい さら | Etwas Neues. Referenz zur ersten weiblichen Premierministerin. Nintendo Switch 2. AI. 3.658 Stimmen, 1,93 % |
| 10 | 初 | ショ ソ/はじめ はじめて はつ うい そめる うぶ | Erstmalig. Referenz zur ersten weiblichen Premierministerin. 3.067 Stimmen, 1,62 % |
Kanji Aptitude Foundation
Seit 1995 können Japaner jedes Jahr auf der Webseite der Kanji Aptitude Foundation abstimmen, welches Schriftzeichen (Kanji) das jeweilige Jahr am meisten geprägt hat. Dieses Kanji des Jahres — oder auf Japanisch kotoshi no kanji 語今年の漢字 — wird dann nach der Wahl im Dezember vom Oberpriester des Kiyomizudera-Tempels in Kyoto verkündet und feierlich an eine beachtliche Leinwand geschrieben.
Vorherige Kanji des Jahres
Lese auf JAKYO:
Kanji des Jahres 2024: 金 kin/kane
Letztes Jahr drehte sich vieles um Steuern und Preiserhöhungen, ausgedrückt im Kanji 税 zei. Der Vorjahressieger liegt dieses Jahr aber nur abgeschieden auf Platz 18. Das Rennen macht dieses Mal das Kanji für Gold oder allgemein Geld: 金 kin/kane. Mal wieder.
Lese auf JAKYO:
2023 – Kanji des Jahres: 税 zei
Letztes Jahr überschattete Kriegsgeschehen die Wahl zum Kanji des Jahres mit sen 戦 als Sieger. Dieses Jahr landet der Vorjahressieger immer noch auf dem dritten Platz. Das Rennen macht dieses Mal das Kanji für Steuern 税 zei.
Lese auf JAKYO:
2022 – Kanji des Jahres: 戦 sen
Das Kanji 戦 sen steht für Krieg und Kampf, aber auch für eine sportliche Auseinandersetzung.
Lese auf JAKYO:
2021 - Kanji des Jahres: 金 kin / kane
Die Corona-Pandemie ist zwar noch lange nicht vorbei und viele "Pandemie-Kanji" vom letzten Jahr sind wieder mit dabei, aber den Sieg hat ein Kanji aus einem anderen Kontext gewonnen. Bei insgesamt 223.773 abgegebenen Stimmen errang das Kanji kane 金 mit 10.422 Stimmen (4.66%) den Sieg. Mit nur 118 stimmen Vorsprung zum Zweitplatzierten Kanji rin 輪.
Lese auf JAKYO:
2020 - Kanji des Jahres: 密 mitsu
Das Jahr 2020 stand zweifelsohne im Schatten der Corona-Pandemie. Wenig überraschend steht das Siegerkanji im Zusammenhang mit der Pandemie. Bei insgesamt 208.025 abgegebenen Stimmen errang das Kanji mitsu 密 mit 28.401 Stimmen (16,65%) den Sieg.

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